Advancing the European bio-based innovation enabled by biotechnology and biomanufacturing concepts

Il bando in oggetto rientra nel programma quadro europeo Horizon Europe, Work Programme 2026-2027, e si colloca nell'ambito della bioeconomia, della biotecnologia e della biomanufacturing. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a livello europeo rivolta a soggetti che intendono sviluppare innovazioni nel settore bio-based, ovvero basate su risorse biologiche e processi biotecnologici, con l'obiettivo di accelerare la transizione verso un'economia più sostenibile e circolare in Europa.

Il bando offre finanziamenti sotto forma di contributi a fondo perduto (grant) erogati dalla Commissione Europea attraverso il meccanismo tipico di Horizon Europe. Le risorse sono destinate a progetti di ricerca e innovazione che esplorino e sviluppino soluzioni bio-based abilitate da concetti di biotecnologia e biomanufacturing, con un'attenzione particolare alla scalabilità industriale e alla valorizzazione commerciale dei risultati. Il testo del Work Programme di riferimento è il Cluster 6 – Food, Bioeconomy, Natural Resources, Agriculture and Environment, che rappresenta il contesto tematico entro cui questa opportunità si inserisce.

Sul piano dei soggetti ammissibili, possono partecipare tutte le entità giuridiche indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse imprese private di qualsiasi dimensione (micro, piccole, medie e grandi imprese), università, centri di ricerca, enti pubblici e organizzazioni internazionali. La partecipazione avviene tipicamente in forma consortile: i consorzi devono rispettare i requisiti minimi di composizione previsti dal regolamento Horizon Europe, che in genere richiedono la presenza di almeno tre soggetti indipendenti stabiliti in tre diversi Stati membri o Paesi associati. Le imprese italiane possono partecipare sia come capofila che come partner di consorzio. È importante segnalare che per le Innovation Actions (IA) le entità stabilite in Cina non sono ammissibili a partecipare in nessuna veste, mentre per le Research and Innovation Actions (RIA) esistono restrizioni specifiche che non riguardano il Cluster 6, dove la partecipazione cinese è invece consentita. Sono inoltre escluse le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informatica (MIIT) da qualsiasi azione del Work Programme.

Le spese ammissibili seguono le regole standard di Horizon Europe e comprendono tipicamente i costi del personale, i costi diretti per attrezzature e materiali, i costi per subappalti, i costi di viaggio e soggiorno, nonché i costi indiretti calcolati secondo una percentuale forfettaria. I progetti devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione. Qualora i risultati siano destinati allo sviluppo di prodotti, processi o servizi commercializzabili, il piano deve includere una strategia esplicita di exploitation. Se lo sfruttamento dei risultati è previsto principalmente in Paesi terzi non associati, i proponenti devono giustificare in che modo tale sfruttamento sia nell'interesse dell'Unione Europea.

Dal punto di vista procedurale, le domande devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il portale EU Funding & Tenders Portal, utilizzando i moduli disponibili nel sistema di submission elettronico. Non sono accettate candidature cartacee. Prima della presentazione, tutti i beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC), anche se la validazione del PIC non è un prerequisito per la sottomissione della proposta. Le proposte devono rispettare i limiti di pagine previsti: per le azioni complete (RIA o IA) il limite è generalmente di 40 pagine, mentre per le candidature in prima fase di procedure a due stadi il limite è di 10 pagine. Il superamento dei limiti comporta l'esclusione automatica delle pagine eccedenti dalla valutazione.

La valutazione delle proposte avviene secondo i criteri di award standard di Horizon Europe, che includono l'eccellenza scientifica e tecnologica, l'impatto atteso e la qualità dell'implementazione. I progetti vengono valutati da esperti indipendenti nominati dalla Commissione Europea.

Per quanto riguarda le tempistiche, il Work Programme copre il biennio 2026-2027, ma le scadenze specifiche per la presentazione delle proposte relative a questo topic non sono riportate nel testo disponibile e devono essere verificate direttamente sulla pagina del topic nel portale EU Funding & Tenders Portal, dove vengono pubblicate le call ufficiali con le relative deadline.

Il principale motivo di interesse per un'impresa italiana che opera nel settore della bioeconomia, delle biotecnologie industriali o della biomanufacturing è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per sviluppare tecnologie e soluzioni innovative con un forte potenziale di mercato, beneficiando al contempo della rete di collaborazioni internazionali tipica dei consorzi Horizon Europe. Questo tipo di bando è particolarmente rilevante per imprese che lavorano su processi fermentativi, biocatalisi, produzione di biomateriali, bioplastiche, biocombustibili avanzati o altri prodotti derivati da risorse biologiche rinnovabili, e che intendono portare le proprie soluzioni verso livelli di maturità tecnologica più elevati, fino alla dimostrazione industriale e alla commercializzazione. La partecipazione a un progetto Horizon Europe offre inoltre visibilità internazionale, accesso a competenze complementari e la possibilità di costruire partnership strategiche con attori europei di primo piano nel settore.